Одной из черт современной культуры является приручение диких животных. Сейчас в любом городе можно посмотреть на дрессированных животных, начиная с мелкого грызуна-крысы, до чего то более солидного.
Они – не больше, всё-таки, чем исключения. Животным не доверяют: их держат взаперти, в клетках; каждый дрессировщик, входя к ним, имеет оружие, - и практика показывает, что не зря.
Вспомним рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, который использовал в битвах дрессированных львов. Они были так хорошо знакомы со своим делом, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов, не трогая своих. Как много усилий нужно было со стороны дрессировщиков, дабы дать умением львам отличать своих от чужих, и не забывать этого различия даже в пылу битвы!

Что это было крайне тяжко, легко понять по редкости применения львов  в сражениях. Хотя искусство укрощения диких зверей было, по-видимому, со времён седой древности, историй о львах мы почти не видим. Все случаи такого укрощения, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому запоминались. Припомним из Библии трогательный рассказ о Данииле, брошенном в львиный ров.

Обращаясь к более поздним временам, известен рассказ о рабе Андрокле, который, спасаясь от хозяина, отправился в пустыню будучи в пещере увидел льва, страдавшего от занозы. Все, однако, кончилась миром: беглец вытащил занозу, – и и получил взамен не только "крышу", но и кормильца, который приносил пищу. Через некоторое время после этого Андрокл был пойман и приговорен в растерзанию в цирке. На него натравили льва, и каково же было всеобщее удивление, когда он, не причинив несчастному рабу никакого вреда, стал к нему ластиться! Оказалось, что этот лев – тем львом, с которым раю жил в пустыне!

В первые века христианства у многих аскетовиз Егоипта, судя по святцам, тоже были друзья-животные, с которыми они мирно уживались в пещерах. В эпоху упадка Рима, когда в Рим свозились все доступные диковинки, в дворце императора можно было видеть ручных львов и тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров. Однако о боевых львах уже не было слышно.

В новые времена о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали только в Абиссинии, где негус Феодор, царствовавший в 60-х годах XIX столетия, имел 4 льва, покорных своему хозяину.

Гораздо лучше сохранилось до настоящего времени искусство приручения слонов. Смышленый зверь благодаря своему уму и добродушному характеру, спокойно идет на контакт, а потому и до сих пор ещё имеет с людьми связь. В древности же слоны играли выдающуюся роль на войне. Они не только заменяли конскую кавалерию, но и представляли собою маленькие подвижные крепостцы, где прятались бойцы. Покорные боевые слоны шли в битву стройными рядами уже одним этим напуская порядочно страха, а сидевшие в беседках на их спинах стрелки осыпали неприятеля тучей стрел, оставаясь почти неуязвимыми для вражеских ударов. Ведь победам в сражениях с римлянами были обязаны карфагеняне слонам! Даже железная дисциплина римлян не выдерживала натиска слонов.

Превосходные качества слонов были замечены и в Англии. Они нашли место в индийской армии. Огромные батареи, были водружены на слонов.

Вообще, применение зверей на войне с течением времени всё сокращалось, и теперь разве одни военные собаки, да и только как разведка, хранят славу "четвероногих воителей".

Источник -koler.org